Las actividades que realiza la Defensa Civil se pueden dividir en 3 fases: Antes,
Durante y después de la ocurrencia de un evento adverso.
En la fase antes se realizan las actividades de Prevención, Mitigación y Preparación.
En la fase durante se realizan las acciones de Respuesta, y
en la fase después se desarrollan las tareas de Rehabilitación y Reconstrucción.
Durante la emergencia pone en marcha las acciones de respuesta de acuerdo a lo panificado y a las necesidades que surjan de la emergencia utilizando para ello los recursos humanos y materiales disponibles a nivel local y una vez superado el momento más crítico se comienza a trabajar en la rehabilitación de los servicios. esenciales y la reconstrucción.
Defensa Civil es… "un sistema de protección de la población, cuyo concepto más moderno consiste en la coordinación de los medios públicos y privados para la atención de emergencias".
Su objetivo es evitar, mitigar y atender los efectos que producen los desastres a la comunidad. Estos desastres pueden ser de origen natural o antropogénicos.